
W 1572r. Zygmunt August, ówczesny król Polski umiera bezpotomnie. Wtedy właśnie zapoczątkowano nowy system wyboru króla – wolne elekcje. Króla wybierano zawsze po śmierci poprzedniego władcy. W tym czasie panował okres bezkrólewia i na jego czas władcę zastępował prymas zwany interrexem. Aby dokonać wyboru nowego króla zwoływano sejmiki. Okres bezkrólewia był stanem wyjątkowym w państwie. […]