Ocena stanu czystości powietrza atmosferyczneŹgo się zazwyczaj na oznaczeniu poziomu zawartości głównych zanieczyszczeń. Zalicza się do nich: pyły, tlenek węgla, tlenki azotu, węglowodory, tlenki siarki. Największym źródłem tych zanieczyszczeń Źsą procesy spalania paliw kopalnych, mające na celu wytwarzanie energii elektrycznej, energii cieplnej i energii kiŹnetycznej (środki transportu). W dużych aglomeracjach miejŹskich kresowe występowanie ozonu w dużych stężeniu przyziemnej warstwie atmosfery i jego negatywne działania sprawiły, że został on włączony do grupy zaŹnieczyszczeń podlegających monitorowaniu (inwentaryzacji). lanie węgla prowadzi do powstania cząstek lotnych – popiołów, sadzy i dymu. Cząstki lotnych popiołów zmienia produkt złożonych przemian minerałów wchodzą w skład substancji mineralnej węgla. Skład lotnych poŹzmienia się w bardzo szerokich granicach, przy czym dla potrzeb rutynowego monitoringu brane są pod uwagę występujące w nim takie toksyczne pierwiastki, jak: kadm, ołów, chrom, nikiel, miedź, arsen i selen. W inwentaryzacji zanieczyszczeń pyłowych ą również pod uwagę pyły emitowane przez pojazdy liczne (pył z dróg, opon, okładzin hamulcowych). Ponadto do atmosfery przenikają wraz z gazami odlotowymi silników benzynowych cząstki związków ołowiu.